las baterías AGM (Absorbed Glass Mat) presentan, a grandes rasgos, las mismas características eléctricas y mecánicas que las baterías de Gel:
- buena “disposición” para suministrar elevadas corrientes, que las hacen adecuadas como batería de arranque, para mover el molinete, etc.
- ambas soportan descargas profundas, por lo que muy bien podrían utilizarse como batería de servicio.
- ambas admiten elevadas corrientes de carga con la consiguiente reducción del tiempo espera.
- no “derraman”.
- ofrecen un muy bajo nivel de autodescarga, etc.
La diferencia fundamental entre ellas está en el tipo de electrolito que utilizan, así mientras unas usan electrolito en forma de Gel, las otras (las AGM) recurren a “lana” empapada en electrolito líquido (no gelificado) que cubre y separa las placas.
Como ya se dijo, tanto las baterías AGM como las de Gel admiten corrientes de carga más elevadas que las baterías tradicionales, o lo que es lo mismo se pueden recargar en menos tiempo, pero, sin embargo, son muy sensibles a las sobrecargas ya que con el calentamiento la lana podría secarse y dejar la batería inservible. Ello nos obliga a utilizar un sistema de carga (tanto el regulador como el cargador) adaptado específicamente para trabajar con este tipo de baterías.
Lamentablemente, de los precios mejor ni hablar. En algún sitio vi unas gráficas en las que se comparaban el coste del KWh entregado por los tres modelos, las clásicas, de Gel y las AGM. El resultado venía a ser que la de Gel era la más cara seguida de cerca por las AGM y a la mitad de ambas aparecía la batería tradicional.
Otro aspecto claramente favorable a las baterías húmedas respecto a las secas es el número de ciclos de descarga profundos que son capaces de soportar. Otra vez las baterías tradicionales (las buenas baterías tradicionales) ganan claramente a las de Gel y a las AGM. Para ciclos de descarga del 50%, las baterías clásicas de ácido doblan, aproximadamente, la duración de cualquiera de las otras dos. Eso sí, a medida que aumenta la profundidad de las descargas, la diferencia entre ellas se reduce.
A la vista de todo lo anterior, no es tan sencillo decidirse por una u otra opción sin más; cada una de ellas tiene sus puntos fuertes y sus puntos débiles, y en cualquier caso debemos de tener presente lo que ya dijo sircana: “no es nada recomendable mezclar distintos tipos de baterías (el típico banco de 2 o 3 baterías en paralelo) ya que las AGM, las de Gel o las convencionales tienen distintas tensiones de carga y descarga….
